A maior máquina já construída:

C

om um orçamento de 4 bilhões de euros, 27Km de extensão e usando 9300 magnetos supercondutores, o LHC, o gigantesco acelerador de partículas inaugurado no dia 10 de setembro, é a maior máquina já construída. E os números não deixam dúvidas: a temperatura em seus magnetos supercondutores é de quase 271 °C negativos, obtidos com aproximadamente 10.080 toneladas de nitrogênio liquido e 60 toneladas de hélio liquido. Além disso, é capaz de suportar temperaturas impressionantes. Por vezes, em decorrência da colisão de duas partículas, a temperatura pode ultrapassar em 100.000 vezes a temperatura do núcleo do sol.
Contando com o maior sistema de detecção já feito, com seus sensores tendo a capacidade de registrar mais de 600 milhões de colisões por segundo, numa precisão impressionante, já que estão lidando com velocidades próximas a da luz. E isso torna necessária uma capacidade de armazenamento de dados equivalente a 100.000 DVDs para cada experimento. Foram necessários vinte anos até sua conclusão. Se não bastassem os números gigantescos, o LHC é também um belo experimento, como mostram as fotografias.





















É claro que, como todo grande experimento, sempre aparece um monte de gente com previsões apocalípticas. Com o LHC não foi diferente, sendo apelidado de máquina do fim do mundo. O que alguns temem é que algum dos experimentos realizados no acelerador possa criar um buraco negro na terra. Os físicos responsáveis pelo projeto defendem que tal teoria é absurda. Mas, mesmo que eles estejam errados, um eventual buraco negro não teria capacidade de gerar dano. Com tamanho milhões de vezes inferior ao de um grão de areia, o buraco emitiria radiação e evaporaria em menos de 1x10-27 segundos. Supondo que continuasse estável, sua velocidade de quase 300 000 quilômetros por segundo faria com que atravessasse as paredes do acelerador e se perdesse no espaço. Para que continuasse na terra seria preciso que sua velocidade fosse inferior a 15 quilômetros por segundo, e nesse caso ele seria atraído para o centro da terra pela gravidade. Mas como sua massa não seria maior que a de um próton, ele atravessaria o planeta sem causar qualquer dano. Para se tornar perigoso, ele precisaria ganhar massa, o que poderia acontecer se ele encontrasse alguma partícula no seu caminho. Mas um evento desse tipo tem a possibilidade de ocorrer a cada 30 min, no mínimo, até 200 horas. Sendo assim, para ter a massa de um miligrama, levaria mais tempo do que a idade do universo. Portanto, fiquem tranqüilos. O mundo ainda vai estar de pé mesmo com o LHC ligado.